橡皮布是一种精细的橡胶制品，它要忠实地将印版上图文部分吸附的油墨转移到承印物上(一般为各种类型的纸张)，而其印版上的 空白部分又由润版胶辊将润湿药水事先涂刷以保证其不沾油墨，因此其表面橡胶必须采用耐油墨、耐溶剂(换印版时要揩拭橡皮布)、耐酸碱的合成橡胶，而四层橡皮布间要有较好的粘结力，又要赋予橡皮布一定的弹性，一般采用天然胶为主要胶种，设计出合理的配方。
由于一般胶印印刷中，油墨转移到纸张上去的过程是在一定压力下，通过橡皮布与一个压印滚筒反向运转完成的，再加上完成一般彩色印刷品至少有黄、品、青、黑四色，高级的印刷品有6色，甚至8色，要保证套印准确，要求橡皮布必须保证足够张力(橡皮布是绷紧在滚筒上的)和良好的定负荷伸长，以保证橡皮布在印刷过程中不会越拉越长而造成网点变形、字迹发虚等弊病。
此外，橡皮布还必须有良好的整体平整度，表面胶不能有任何大小的杂质，以保证油墨传递均匀、图片层次清晰、文字锋利明朗。由此可见，橡皮布整体设计牵涉到化学、高分子化学及纺织等多个领域，尤其是作为橡皮布骨架材料的底布，在其织造过程中更是要绵纱专纺，棉布专织，后整理专门加工，经向(即橡皮布包于滚筒的方向)要保持一定的伸长变形，是纺织业中一项技术要求很高的产品。
