纽约时报：自助出版的快乐与风险

　　自助出版为作者带来新的机遇，但目前自助出版的质量和费用层次不齐，作者需要谨慎把握。
　　
　　几年前，如果一位颇有抱负的作家被传统出版社拒稿后，只有一种选择，那就是自助出版。作者一般需要花费5000-10000美元，甚至更多，尽管他可以对书稿进行编辑出版，但终的结果往往就是*存放在仓库里了。
　　
　　现在，数字技术改变了这一切，一位作者如果被传统出版社所拒绝，他还拥有很多选择，可以进行电子书自助出版，按需印刷出版，或购买从编辑设计到营销推广一系列服务。
　　
　　“在很多方面，这就好比西部拓荒，创新者可以干出一番伟大的事业。”马克•莱文说，他拥有自助出版图书，其中一本已经是第四版。
　　
　　数字出版与按需印刷显著降低了生产图书的成本，阅读器与平板电脑的迅猛增长扩张了电子书市场，可以以低成本，甚至零成本的方式实现自助出版，设立图书销售价格，实现大量销售。
　　
　　但有一点没有改变：大部分自助出版图书销售量都在100到150本之间。可以确定的是，有些作者可以通过低价销售电子书的方式*，甚至在自助出版图书获得很好的销量后又进入到传统出版领域。（可能你听说过《五十度灰》，它起初就是一本自助出版图书）
　　
　　“尽管如此，绝大部分自助出版图书都没有太大的销量，”Smashwords创始人马克•科克表示，“我们帮助作者了解情况。”
　　
　　有些人不在乎这种问题，他们只想尽可能便宜地印刷50或100份家庭传记，但有的作者则期待图书大卖，一般有两种类型的自助出版公司：
　　
　　辅助自助出版（assisted self-publishing）
　　
　　这些公司主要生产精装书和平装书，他们提供许多服务，包括编辑、审稿、校对、营销、公关、社交媒体推广，甚至还有搜索引擎优化。
　　
　　随着电子书的兴起，所有这些公司都可以实现数字化运营，建立各自的网上书店。
　　
　　比如Lulu，你不需要预付资金。每次纸质书销售出去，你将获得80%的收益，能抵消图书的制作成本。其中，为超过7500字的图书提供编辑服务是450美元，，封面设计是130美元，完整的编辑、设计和格式转换服务的价格从729到4949美元不等。
　　
　　在亚马逊旗下的Create Space，生产纸质书的流程大体相似。你到网站上注册账户，然后按照步骤进行准备。如果你通过亚马逊销售，你将获得60%的收益，再减去印刷成本。可选服务包括审稿，120美元起，Kindle电子书转档，69美元，而昂贵的服务费用是4853美元，包括完整的编辑、封面与内文设计、宣传推广，还有图书出版预告片。
　　
　　其他类似的服务还可以在许多网站上看到，包括阿文丁出版社、自助出版公司、斯特媒体、iUniverse、Xlibris等。其中有一家Author House，它是作者解决方案公司的分公司，作者解决方案公司上个月被企鹅集团以1.16亿美元收购。
　　
　　请务必仔细比较价格，它们之间可能有很大的不同。
　　
　　电子书与基本服务网站
　　
　　Smashwords是一家低成本网站，只出版电子书。与类似网站一样，你可以免费出版电子书，在许多网站上销售，包括Smashwords、苹果iBookstore、巴诺、Kobo和索尼。