皮带传动装置简单，便宜，并且不需要轴向对齐的轴。它们有助于保护机器免受过载和堵塞，并阻尼和隔离噪音和振动。负载波动被冲击吸收(缓冲)。它们不需要润滑和最少的维护。它们具有高效率(90-98%，通常为95%)，对不对准的高耐受性，并且如果轴相距很远则成本相对较低。通过释放皮带张力激活离合器动作。通过阶梯式或锥形滑轮可以获得不同的速度。
由于滑动和拉伸，角速度比可能不恒定或等于滑轮直径的角速比。然而，这个问题已经在很大程度上通过使用齿形带来解决。工作温度范围为-31°F(-35°C)至185°F(85°C)。调整中心距或添加惰轮对于补偿磨损和拉伸至关重要。
扁平带在19世纪和20世纪初被广泛用于线轴系统以在工厂中传输动力。它们还被用于无数的农业，采矿和伐木应用，如货车，锯木厂，脱粒机，筒仓鼓风机，用于填充玉米婴儿床或烟斗的输送机，打包机，水泵(用于水井，矿井或沼泽农田) )和发电机。今天仍然使用扁平皮带，尽管不如在线轴时代那么多。平皮带是一种简单的动力传输系统，非常适合当天使用。
在宽带和大型皮带轮的情况下，它可以高速提供高功率(500马力，10,000英尺/分钟，或373千瓦，51米/秒)。但是这些宽带大型皮带轮驱动装置体积庞大，占用空间大，同时需要高张力，导致高负荷，并且不适合近中心应用，因此V型皮带主要用于短距离的扁平皮带电力传输; 通常不再使用皮带来进行长距离动力传输。例如，工厂机器现在倾向于具有单独的电动机。
由于扁平带倾向于朝向滑轮的较高侧爬升，因此滑轮制成具有略微凸起或“冠状”的表面(而不是平坦的)以允许带在其运行时自动对中。当施加重负荷时，扁平皮带也倾向于在滑轮面上滑动，并且可以使用许多专有的皮带敷料来施加到皮带上以增加摩擦，从而增加动力传递。
平带传统上由皮革或织物制成。今天，大多数是由橡胶或合成聚合物制成。如果将皮革的头发侧(外侧)与皮带轮组装在一起，皮带的握把通常会更好，尽管有些皮带在连接两端之前会被半扭曲(形成莫比乌斯带)，因此磨损可以均匀地分布在皮带的两侧。皮带末端连接皮革(最古老的方法)，钢梳紧固件和/或系带，或通过胶合或焊接(在聚氨酯或聚酯的情况下)连接皮带末端)。山东皮带机新永科的平带传统上是连接的，但通常仍然是，但它们也可以用无尽的结构制成。
