人们给液滴赋予了比自由落体运动大得多的打击能量，使持之以恒才能观察到的滴水穿石现象得以在瞬间便可完成。一束从小口孔径中射出的高速水射流作用在材料上，可以其所具有的足够能量对材料进行清洗、剥层、切割等作用；液体的这种性能开拓“用水作业”的新方式，将水射流的动能变成去除材料的机械能。水射流从喷嘴流出形成的不同形状的高速水射束，射流的流速取决于喷嘴出口截面前后的压力降。水射流是能量转变与应用的一种形式。
高压喷枪是高压清洗机的执行机构，是高压清洗机的重要组成部分。喷枪包括控制阀(二位二通)和喷嘴两部分，在高压水进入喷枪的同时，经过溢流阀阀芯中间节流孔进阀芯背腔亦即先导阀腔。高压回流加强了弹簧力对溢流阀阀芯的密封压力。当减小先导阀弹筑力，高压水将打开先导阀，回流至低压腔卸荷，同时溢流阀因背压失去而打开，全部高压水基本上均经此通道溢流，泵也就空载运行；反之，当增加先导阀弹簧力，又重新建立溢流阀背压保证其关阀，高压水直接到喷嘴形成射流。
高压水在高压喷枪中流动造成的压力损失是非常大的，*大压力损失可占高压清洗机总压力损失的60%。高压喷枪主要由喷嘴、喷头和手持喷枪几个部分组成，它们是高压清洗机的直接工作机构。而喷嘴又是将高压水的压力能直接转成破碎结垢物速度能的核心元件，它的性能和质量决定着高压清洗机清洗效率的高低。所以，喷枪的好坏是高压清洗机*重要的问题。它的设计应该遵循以下三个原则：
1、保证高压泵在额定压力、流量和功率情况下工作。
2、喷嘴孔形设计保证高压水射流具有较高的致密性、集束性和打击效率。
3、喷嘴要有较高的加工精度和较长的使用寿命。
